カフェイン

コーヒー、紅茶などに含まれる眠気覚ましの効果があるということでよく知られている成分といえば、カフェインですね。最近では、カフェインによって、ダイエットをすることができたり、運動能力の一時的な上昇が認められたりと、身近なカフェインですが、以外にも色々な効能を持っています。また、カフェインの効果は良いことばかりではなく、妊婦さんの場合には気をつけなくてはならないこともあります。
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カフェインのデメリット

基本的にカフェインは、良いところしか紹介されていないことが多いですが、カフェインには意外とデメリットになりうる効果もあります。眠気を吹き飛ばすためにコーヒーを飲むことが多いですが、これは見方を変えると、眠りたい時に飲んでいたりすると、カフェインの持つ覚醒効果によって、目が覚めて眠れなくなってしまうこともあります。このように、カフェインにもデメリットはあるのです。もちろん、どんな見方としてもプラスにならない効果もあります。では、そのカフェインのプラスにならない効果、作用にしついてご紹介します。

カフェインの刺激によるデメリット

カフェインには、体を刺激して活性化させる効果があります。これは、刺激が与えられる部位によってはプラスになったりはするものもありますが、ここでは、刺激が与えられてもプラスにならない部分について紹介します。まず、一つ目は胃です。経験のある方もいるともいますが、コーヒーを飲みすぎて胃が痛くなってしまったことはありませんか?これは、コーヒーに含まれているカフェインが、胃を不用意に刺激してしまった結果なのです。また、この胃への刺激によって、口臭が臭くなってしまったりする場合もあります。これも、経験がある方がいると思います。また、神経を刺激されて意識が常に覚醒している状態になってしまい、強い不安感に襲われたり、眠れなくなって不眠症になったりするなど、意外にもカフェインにはこわい部分があるのです。この精神が不安定になるといえる状態は、カフェインに対する感受性が強い不安感に襲われやすい人などが陥りやすいらしく、そういった部分に心当たりのある方は、一度カフェインの入っていない飲み物、食べ物を食べるように心がけてみると、少し状況が変わるかもしれません。
 

妊婦さんへのカフェインの影響

コーヒーなどは男女問わずに誰にでも飲まれているとてもポピュラーな飲み物です。ですから、女性でも毎日たくさん飲んでいる方はいくらでもいらっしゃいます。しかし、お腹の中に赤ちゃんがいる妊婦さんはどうでしょうか?流石に、がぶがぶと毎日飲んでいる妊婦さんはいないと思います。日本でも昔から妊娠中はコーヒーを飲んではいけないといわれています。その理由としては、コーヒーに含まれるカフェインなどの成分によって、お腹の中の胎児に悪影響を与える場合があるといわれているからです。「迷信だ」と思っている方もいるかもしれませんが、これは事実です。毎日何倍もコーヒーの飲んでいる妊婦さんは、まったく飲んでいない妊婦さんや、1〜2杯しか飲んでいない妊婦さんに比べて、奇形児が生まれたり、流れてしまったりする場合もあるといいます。医学的な根拠はないとされてきましたが、妊婦さんがカフェインを摂取することによって、胎児に直接カフェインが流れてしまい、胎児が不整脈に陥るなどの要因によるものと言われています。

カフェインのデメリットへの対策

デメリットを紹介させていただきましたが、これは大量にコーヒーなどを摂取して、カフェインを取りすぎた場合に起こりうる事柄です。ですので、1日に8杯以上のコーヒーなどを、牛乳などを加えずに飲むことが滅多にないという方は、特別気にかけることはないでしょう。ですが、コーヒーをブラックなどで平均的に5〜6杯は飲むという方は、多少カフェインによるデメリットについて警戒しておくにこしたことはないでしょう。
 

カフェインの利尿効果

腎臓を刺激して血管を拡張させるため、生成される尿の量が増えるので、結果として利尿効果があると言われています。摂取後3〜5時間は、腎臓を刺激し尿の排泄を促します。体内の老廃物を体の外に押し出します。カフェインを含む飲料を大量に摂取すると、体内から必要以上に水分が出てしまいます。じゅうぶんな水分補給を忘れないよう注意してください。

カフェインから得られるメリット

カフェインが本当に悪いところしかないのであれば、ここまで注目されることはありません。カフェインは、1日に摂取する量をしっかりと調節したり、カフェインを摂取する場面をきちんと考えたりして摂取するならば、まったく悪い成分ではありません。寧ろ、体に良い影響と、ほどよい刺激を与える成分です。では、今度はカフェインのメリットについてご紹介します。

カフェインによる能力上昇

知っての通りに、カフェインには眠気を覚ます効果があります。なぜ、カフェインを摂取するだけで眠気が覚めるかといいますと、カフェインは、体全体に色々な命令をおくっている脳や脊髄といった器官に刺激を与えます。それによって、意識が覚醒されるというわけです。ただ漠然と「眠気が覚める」という効果しかカフェインは持っていないと思いがちですが、カフェインには、それと同時に思考能力、集中力が増します。また、カフェインからの刺激によって興奮状態になり、運動能力一時的な向上に効果を発揮するといわれています。

カフェインでダイエット

コーヒーダイエットというダイエット方法をご存知ですか?コーヒーダイエットは、カフェインの効果によって成立しているダイエット方法です。ぶっちゃけ、カフェインさえ摂取できれば、コーヒーではなくてもいいのです。そのカフェインの効果を利用したダイエット方法とは、運動する15分から20分前に体重に応じたカフェインを摂取し、運動するという方法です。運動が苦手な方は、サウナやお風呂の前にカフェインを摂取すると良いでしょう。このカフェインを使ったダイエット――というよりは、ダイエット補助方法の理論は、カフェインによって促進された脂肪の燃焼によって成立します。カフェインの効果によって、脂肪の燃焼スピードが三倍に跳ね上がり、それによって脂肪が通常よりも速いスピードで代謝され、ダイエットに繋がるというわけです。あくまで、脂肪の燃焼を一時的に早めるだけのことなので、本当にダイエットしたい方はコーヒーダイエットプラス、他のダイエットも試した方が、効果が期待できます。

カフェインで美肌を作る

ほとんど知られていませんが、カフェインはなんと、美肌作りにも効果を発揮するといわれています。なぜ、カフェインが美肌作りに一役買っているかというと、前述の通りにカフェインには、脂肪を代謝させる。要するに、新陳代謝を促す効果があります。それによって顔の血液の流れがよくなり、肌のつやも良くなります。そして、カフェインのデメリットとして胎児が不整脈になると書きました。これは、カフェインのもつ引き締め効果によってもたらされたものです。この引き締め効果は、胎児には迷惑な効果ですが、肌の張りが気になる部分にはありがたい効果です。このように、この2つのカフェインの効果によって、美肌効果も期待できます。

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